Significado
Estar destinado a correr un grave riesgo o a tener una vida llena de peligros y con un final violento.
Ejemplo
Su padre se suicidó, su madre está en la cárcel y él, la verdad, es carne de cañón.
Origen
Literalmente, ser carne destinada a morir de un cañonazo.
La frase, como otras tantas, se le atribuye, referida a sus soldados, a Napoleón.