Significado
Comenzar o reanudar un trabajo que requiere esfuerzo o concentración.
Ejemplo
Parecía un trabajo complicadísimo, pero los cuatro se pusieron manos a la obra y en un par de días pintaron la casa entera.
Origen
Obra no es otra cosa que la evolución de la palabra latina opera, «trabajo». La aparición de manos aporta la idea de esfuerzo o de dificultad que tiene la locución.