Significado
Se llama así a aquel acontecimiento que, a pesar de la expectación que ha despertado, se resuelve de forma insignificante, decepcionante.
Ejemplo
El examen ha sido como el parto de los montes: cuatro meses de preparación, un miedo tremendo, y al final, cuatro preguntas cortas y facilísimas.
Origen
La frase hace alusión a un fragmento del Ars Poetica del poeta latino Horacio (65-8 a.C.): «Parturiunt montes, nascetur ridiculus mus» («Los montes parieron y nació un ridículo ratón»), texto que posiblemente provenga de alguna obra de Esopo, fabulista griego del siglo VI a.C.
Posteriormente el poeta latino Fedro, que vivió en el siglo I, y el español Félix de Samaniego (1745-1801), tomaron como argumento la frase horaciana en sendas fábulas.