Significado
Dice que a menudo el prestigio y el mérito de algunos no sería tal si no fuera por la ayuda callada de otras personas. «Y aún muchas veces anda en la sombra y desconocido -dice Rodríguez Marín- un don Tercero, que vale más que don Segundo y don Primitivo, y es el que, en realidad, hace calladamente, por mezquina retribución, el trabajo con que ambos se lucen.» Tal vez por eso se diga aquello de: Tres, perfecto número es.
Términos
Literales: no habría don primitivo, don segundo.