Significado
Estar algo en equilibrio inestable, con peligro de venirse abajo o de estropearse.
Ejemplo
Tienes que poner mejor ese cuadro, porque está tente mientras cobro.
Origen
La expresión, traducida al lenguaje actual, sería: sujétate, aguántate mientras cobro.
Podría interpretarse, aunque no hay fuentes que lo corroboren, como aguanta sin comer hasta que tenga dinero para comprar comida.