Significado
Contestar de la misma forma o actuar con los mismos hechos que la persona con quien se mantiene una conversación o una discusión.
Ejemplo
El alcalde criticó al concejal por haber gastado mucho dinero en las fiestas, pero este último devolvió la pelota al alcalde y le respondió que más dinero se había gastado en los adornos navideños.
Origen
Trasladado esto al frontón o a la pista de tenis, alcalde y concejal actuaron como dos pelotaris o como dos tenistas: uno golpeó la pelota, el otro la devolvió, el primero la volvió a golpear con más fuerza.