Significado
Con esta expresión se señala la enorme dificultad, casi la imposibilidad, de hacer algo.
Ejemplo
El coche se ha parado y no arranca ni a la de tres.
Origen
En muchos trabajos en los que se necesita el esfuerzo de varias personas al mismo tiempo es normal que para hacer fuerza a la vez se cuente «a la una, a las dos, a las tres» y en este momento se aplique la fuerza común.