La espada de Damocles [estar bajo, tener]

Significado

Peligro o amenaza constante a que está sometida una persona.

Ejemplo

Los entrenadores de fútbol están siempre bajo la espada de Damocles, en cuanto el equipo pierde tres o cuatro partidos seguidos, ¡hala!, a la calle.

Origen

Damocles era un cortesano de Dionisio I el Viejo, tirano de Siracusa allá por el siglo IV a.C.

Cicerón y Horacio, entre otros, nos cuentan que Damocles envidiaba el poder y la fortuna de Dionisio y que el tirano le propuso compartir con él su dinero y su poder, pero con una sola condición, que asumiera también todas las obligaciones de gobierno.

Aceptó Damocles y Dionisio lo hizo sentar en un rico trono y le pidió que mirara hacia arriba. Damocles vio que, sobre su cabeza, colgaba una espada sostenida únicamente por una crin de caballo.

El tirano le demostró de esta manera que la riqueza y el poder eran sólo ilusorios y que podían más las responsabilidades y peligros a los que estaba sometido.