Significado
Conservar o proteger una cosa con suma prudencia y gran cuidado.
Ejemplo
Toma este décimo de lotería y guárdalo como oro en paño, que nos va a tocar.
Origen
Para que no se deterioraran, era costumbre guardar los objetos de oro entre paños, de este hecho podría derivarse la expresión.
De todas formas, no es extraño pensar que la expresión fuese una falsa interpretación de guardar como oro en pan, usada en los siglos XVI y XVII, es decir, guardar como se guardaba y protegía el pan de oro -finísimas láminas de oro que se empleaban en la decoración de esculturas y retablos- para que no se estropeara o no se lo llevara el viento.