Significado
Reservarse una sorpresa, un recurso, una solución, lo que se llama un golpe de efecto, para emplearlos en situaciones difíciles.
Ejemplo
No canceles el vuelo que ya tienes reservado. Intenta encontrar otro más barato. Si no lo encuentras, siempre tendrás un as en la manga.
Origen
La expresión se refiere a las trampas de los juegos de cartas, especialmente del póquer, que consiste en meter en la manga el naipe de más valor, el as. (Ver Sacarse algo de la manga.)